查爾斯現(xiàn)在還在《紐約郵報》當(dāng)記者，不過他計劃明年離開美國到中國去工作，他要到中國組織美國大學(xué)的校友會，召喚其中的成功人士向美國母校捐款。“現(xiàn)在回到中國的很多美國大學(xué)校友，已經(jīng)是成功人士，他們應(yīng)該愿意回饋母校的。”他說。

　　自從1979年1月底鄧小平訪問美國，與時任美國總統(tǒng)卡特就中美派遣留學(xué)生簽署正式協(xié)議以來，教育，這扇中美之間的交流之門，正在越開越大。今年11月美國國際教育研究院發(fā)布的報告稱，2009/10年度美國大學(xué)的中國大陸留學(xué)生人數(shù)達到近13萬人，比上一年度大漲3成，使中國首度超過印度成為留美學(xué)生最多的國家。

　　對于這些留美學(xué)生，當(dāng)年鄧小平曾說過，“要放開手，讓他們接觸社會群眾。留學(xué)生不光是要學(xué)習(xí)技術(shù)，也要讓他們熟悉不同國家的社會生活，了解不同的社會制度。”

　　中國外長楊潔篪日前接受媒體采訪時說，新形勢下推進中美關(guān)系有三點尤為關(guān)鍵，其中一點就是要相互了解，增進互信。他說，中國要了解美國，美國同樣也要了解中國。

　　正如溫家寶總理今年9月在紐約聯(lián)合國總部講話所言，“認識一個真實的中國。”如何讓美國了解一個真實的中國已經(jīng)成為中國公共外交的一個重要課題。事實上，中美民間交往的增多，也是中美兩國建立互信的基石。

　　對于公共外交，楊潔篪這樣定義：公共外交是指由政府主導(dǎo)，社會各界普遍參與，借助傳播和交流等手段，向國外公眾介紹本國國情和政策理念，以獲取國外公眾的理解、認同和支持的一種特殊外交形式。加強公共外交，引導(dǎo)國際社會形成正確的“中國觀”，十分重要。

　　除了教育以外，經(jīng)濟、文化、科技、藝術(shù)、體育等等領(lǐng)域，也都是公共外交的拓展層面。姚明、譚盾、成龍、章子怡，甚至大熊貓，都可以視作中國對美公共外交的使者。

　　公眾外交還帶有顯著的雙向性，就教育領(lǐng)域而言，報告顯示，2008/2009年度共有13674名美國學(xué)生在中國留學(xué)，同比增長3.9%。此外，美國總統(tǒng)奧巴馬去年宣布，未來4年內(nèi)將向中國派遣10萬留學(xué)生。

　　事實上，目前每年從美國到中國旅游的游客要多過中國去美國的人數(shù)。數(shù)據(jù)顯示，2009年，中國公民赴美旅游人數(shù)82萬，同比增長6.3%，今年前8個月中國公民赴美旅游已達73萬，同比增長達33%，全年有望突破百萬人次大關(guān)；2009年，美國來華旅游人數(shù)171萬，今年前8個月達133萬，同比增長17%。

　　人數(shù)的增長固然可喜，但中美民間的交往遠不是旅游一項的增長所能承載的。在中國，一名普通的高中學(xué)生，基本可以說出10個以上美國城市的名字，而在美國，即使是一個成年人，也很難說出10個中國城市的名字。事實上，中國人對美國的了解熱情，要高于美國人對中國的了解熱情。盡管中國經(jīng)濟的高速成長，讓美國政界越來越多地關(guān)注中國，但如何讓美國民眾“了解一個真實的中國”，仍然是兩國公共外交面臨的一個長期任務(wù)。

　　北京大學(xué)王緝思教授在多年的美國研究中有過是一個很深刻的論斷：“中美關(guān)系是一個國家對一個社會的關(guān)系。”這意味著，對于擁有龐大社會系統(tǒng)的美國，某些時候，民間、公眾層面的外交，會起到事半功倍的效果。

　　計劃去中國工作的《紐約郵報》記者查爾斯，還有另一個計劃，他準(zhǔn)備花兩周時間，租一輛車在中國自駕游，“想好好了解一下中國。”而已經(jīng)在北京工作生活的里奧·帕瑞斯基，則自己辦了一個名叫“老外看中國”的英文網(wǎng)站，發(fā)表對中國人口、糧食、人民幣匯率、社會安全等問題看法的博文。在其中一篇有關(guān)中國社會的信任的文章后面，一位西方讀者評價說，“信任是構(gòu)成任何關(guān)系的主心骨。”

　　在世界上最重要的雙邊關(guān)系---中美關(guān)系中，正是這些普通民眾的一點一滴，構(gòu)成了兩國關(guān)系穩(wěn)步發(fā)展的基石。（孫宇挺）